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從2016年2月「 遇見一個新的你   本土飯店品牌投入國際連鎖品牌陣營 」、2016年8月「MORE LUXURY, MORE DESTINATIONS  喜達屋酒店集團2016年最新開業據點 連袂現身東台灣 」，到去年2018年10月「普利斯東(PLEASE DON’T) 毋通哦  國際連鎖品牌酒店一審被判抄襲國內連鎖品牌酒店?! 」的文章與報導，不論好壞，都記錄了台東桂田喜來登酒店與前喜達屋酒店集團(現今為萬豪酒店集團)採取特許經營(加盟)的營運合作模式迄今之歷程。而作為東台灣首間國際連鎖品牌酒店二年多之後，現況究竟為何，倒是令筆者好奇(在此之前曾動念過幾次，但因路途遠且總覺得花東火車票難訂而作罷)，畢竟在筆者先前的文章曾讚揚過幾次業主「易牌」之舉(從台東桂田酒店變成台東桂田喜來登酒店)，但落實在日常營運中，是否仍有一定水準，那就難說了。

台東桂田喜來登酒店日間外觀 (圖片來源： 旅遊評論網站 )

此次的觀察體驗是最近剛結束不久，採三天二夜的方式進行，雖然應該沒被發現實際身分，但以工作人員的角度看到一位台灣客人三不五時地東拍西照(為了做分享文的記錄)，偶爾問些平時沒人問的問題及實際客房故障問題之反應，應該也會覺得像是怪叔叔(笑)外加小奧客(咦? 是確實有狀況而反映)。整體來說，體驗尚可 : 一般的水準中偶有佳作(幾位員工、幾處硬體設計規劃與部份餐點)，而讓整體分數拉高。
→對於以渡假休憩顧客為主的旅館酒店來說，員工在平日週間容易會有鬆懈甚至懶散的狀況，以筆者在週一、週二入住時的感受特別明顯。通常現場沒什麼客人時，員工的態度輕鬆些是無可厚非，但務必多留個心眼注意四周動靜，以備隨時「接招」。
→筆者後來又再比較部落格「毛氏旅社」早先住宿的狀況(文章一 / 文章二)，發覺品質與服務又較先前更為縮減，似乎更加節省成本，加上服務人員對於喜來登品牌及萬豪會員熟悉、辨識與表現程度，實在是…。若未來狀況沒有改善，其實筆者是不介意改回台東桂田酒店(反正萬豪集團在台據點只會多不會少)。

台東桂田喜來登酒店夜間外觀 (圖片來源：訂房網站 )

「喜來登(Sheraton)」這個品牌於1937年成立，距今已超過80年的歷史，是最為人所熟悉的國際連鎖酒店品牌之一。在喜達屋時期，喜來登的品牌意象曾從「心歸意屬喜來登(Belong)」演進至「世界的聚會所在(The world’s gathering place)」，然而這個資深老品牌也終究身陷「品牌定位不明」的危機中，尤其在現今全球旅館業百家爭鳴，競爭日趨激烈的時代裡，因為當消費者已無法分辨「喜來登」與其他酒店集團(甚至同集團)的品牌差異與特色在哪裡時(「住哪都沒差」的fu)，就表示優勢不再，禍根已種下。

改造後的新喜來登品牌標誌(左上)，原標誌(右下)之比較：外環桂冠改為完整圓環，並在上下左右置入朝中心的箭頭以呼應新的品牌意象「Sheraton—Where The World Comes Together」；中心的 S字母不變，除了表示「Sheraton 」外，也意指「Space」；品牌名稱之字型採用「GT Super Display」，除了更易於在行動裝置上閱讀外，也表達「現代」與「展望未來」的設計感；新標誌增加了成立的年份以表達「歷史傳承」與「慶賀」之意；新標誌的顏色調整成灰色。(圖片來源: ADWEEK.com )

所幸，在萬豪酒店集團併購喜達屋酒店集團時已注意到這個問題，在併購後首度將喜來登的品牌意象定調在「超越期待(Go beyond)」，而近期更進行了一連串的品牌改造計畫(可另參先前文章)：設計全新品牌大廳區及客房、重新定義品牌精神與意象(Sheraton—Where The World Comes Together→世界歡聚喜來登)、改造品牌標誌等，而全球首間完全以新品牌策略所打造的喜來登酒店將落腳在美國鳳凰城，並命名為「鳳凰城喜來登大酒店(Sheraton Grand Phoenix Hotel)」，客房數達1000間的超大量體酒店，預計今年2019年晚期將正式與全球旅客、會員們見面。至於全球其他據點的轉型改造工程(含標誌更新)，應該是在未來幾年內陸續進行，而台灣目前三間據點(台北、新竹、台東)中，台北寒舍喜來登大酒店雖從2016年起至2019年陸續進行宴會廳、餐廳、大廳及客房的改裝升級工程，但應該與萬豪集團的品牌策略無關，純粹是「進廠保養」。

台東桂田喜來登酒店大廳 (筆者攝)

台東桂田喜來登酒店(Sheraton Taitung Hotel)有290間客房，2個餐廳(阿力海百匯餐自助餐廳、好也粵式中餐廳)與1個酒吧(漫吧)，位於三樓的桂田書屋與行政貴賓廳合併，除了提供萬豪旅享家白金卡等級以上會員之相對應餐飲服務外，也提供付費使用(每人至少一杯飲料)。休閒設施方面，室外常溫泳池(附更衣置物、衛浴設備)位於一樓 ，健身房與三溫暖則在三樓，另有兒童多功能娛樂室在六樓。三樓與地下一樓設置多功能宴會廳，頂樓的Bar16規劃為證婚場地(平時不開放)，而橫跨五至七樓的國際劇場(有330個座位)則是專業的會展表演的場地。

從電梯俯瞰位於三樓中庭桂田書屋暨行政貴賓廳 (筆者攝)

台東桂田喜來登酒店位處台東市中心，購物娛樂與館外用餐方便，並且距離眾多景點與陸空交通站相對近且便捷。分享一個糗事，筆者出發之前誤以為酒店在台東火車站旁，實因Google地圖上之鐵道圖示的關係，後來因訂房確認電話所附帶提供的資訊才注意到真正的距離為「車程10到15分鐘」之遠而非徒步可即，至於地圖上的鐵道圖示實際上是台東火車站的舊址，並已規劃成旅客服務中心與藝文園區，而現今的台東火車站不在市中心而是在相對偏僻冷清的位置，但周圍有排班計程車、客運站、汽機車租賃店家做為接駁銜接至市中心的方式。所幸在火車上已確認好臨時的機車租賃服務(網路比價+爬店家評論文)，才不會讓後續兼及觀光的行程難以成行。(→好一個「台北俗」+地圖解讀錯誤…囧  )

本系列文仍將以客房、餐飲、公共設施及總結等四個面向陸續分享，並在必要時與其他的分享文做比較，敬請稍候。3Q!

酒店門口標誌 (筆者攝)